La médium y el regreso de Samuel

Pocas escenas en la Biblia son tan oscuras e inquietantes como 1 Samuel 28. El primer rey de Israel, quien una vez fue escogido y fortalecido por Dios, se disfraza, viaja durante la noche (un trayecto de aproximadamente tres a seis horas, dependiendo de si va a pie o a caballo) y consulta a una médium en Endor (Ein Dor). El ejército filisteo se ha reunido para la batalla, Saúl está aterrorizado, y Jehová ya no le responde por medio de sueños, profetas ni por el Urim y Tumim sacerdotal.

Desesperado por recibir dirección, Saúl le pide a la mujer que haga subir de entre los muertos al profeta Samuel. Pero ¿por qué el Dios de Israel se negaría a responder a las consultas del rey de Israel? La respuesta se remonta a las propias acciones de Saúl.

La rebelión de Saúl

Los amalecitas atacaron a Israel poco después del éxodo, atacando a los que estaban cansados, débiles y quedándose atrás (Deuteronomio 25:17–18). Debido a su persistente hostilidad, Jehová había declarado que finalmente vendría juicio sobre ellos (Éxodo 17:8–16; Deuteronomio 25:19).

Generaciones después, Dios ordenó a Saúl que ejecutara ese juicio:

“Ve, pues, y hiere a Amalec, y destruye todo lo que tiene” (1 Samuel 15:3).

Saúl derrotó a los amalecitas, pero desobedeció el mandato. Perdonó la vida del rey Agag y conservó lo mejor del ganado y de las posesiones, destruyendo solamente lo que consideraba de poco valor (1 Samuel 15:8–9). Saúl afirmó que había obedecido, pero los animales que sobrevivieron dejaron al descubierto la verdad. Culpó al pueblo, buscó honor público y admitió que temía más al pueblo que a Jehová (1 Samuel 15:13–14, 21, 24, 30).

Samuel respondió que obedecer es mejor que los sacrificios y declaró que el rechazo de Saúl a la palabra de Dios le había costado el reino. Añadió:

“Porque como pecado de adivinación es la rebelión” (1 Samuel 15:23).

Esta declaración de 1 Samuel 15 resultó ser bastante profética (1 Samuel 28).

El camino a Endor

Samuel había muerto, los filisteos se habían reunido en Sunem, y Saúl estaba aterrorizado. Consultó a Jehová, pero no recibió respuesta por medio de sueños, del Urim ni de los profetas (1 Samuel 28:6).

Samuel había explicado por qué el reino le estaba siendo quitado: Saúl había rechazado la palabra de Jehová. Saúl quería un nuevo mensaje que resolviera su crisis sin responder al mensaje que ya había recibido.

En lugar de arrepentirse, Saúl buscó a una hechicera/médium en Endor que consultaba a los muertos. La ironía es dolorosa. Saúl había expulsado a las médiums, pero ahora viajaba disfrazado para buscar su ayuda. El rey que se había negado a obedecer a Samuel mientras este vivía, ahora intentaba hacerlo subir de entre los muertos. Saúl quería resultados diferentes sin cambiar.

¿Era realmente Samuel?

Cuando el rey Saúl y sus hombres llegaron de incógnito a la casa de la médium, leemos:

8 Y se disfrazó Saúl poniéndose otras vestiduras, y se fue con dos hombres, y vinieron a aquella mujer de noche; y él dijo: Yo te ruego que me adivines por el espíritu de adivinación, y me hagas subir a quien yo te dijere.
 9 Y la mujer le dijo: He aquí tú sabes lo que Saúl ha hecho, cómo ha cortado de la tierra a los evocadores y a los adivinos. ¿Por qué, pues, pones tropiezo a mi vida, para hacerme matar?
 10 Entonces Saúl le juró por Jehová, diciendo: Vive Jehová, que ningún mal te sobrevendrá por esto.
 (1 Samuel 28:8–10)

Cuando la mujer se sintió razonablemente segura de que no sufriría ningún daño, dijo:

11 …¿A quién te haré venir? Y él respondió: Hazme venir a Samuel.
 (1 Samuel 28:11)

Sin duda, la petición tomó por sorpresa a la hechicera, ya que Samuel era el profeta que había servido junto al rey Saúl; sus nombres estaban frecuentemente relacionados, especialmente en conexión con la reforma religiosa nacional contra las médiums que el rey Saúl había llevado a cabo poco tiempo antes bajo la dirección de Samuel.

12 Y viendo la mujer a Samuel, clamó en alta voz, y habló aquella mujer a Saúl, diciendo: ¿Por qué me has engañado? pues tú eres Saúl.
 (1 Samuel 28:12)

No es fácil entender exactamente cómo concluyó correctamente que el hombre que estaba con ella era el rey Saúl (quizá su juramento confiado anterior la hizo sospechar), pero el sentido del texto parece indicar que quedó muy sorprendida e incluso asustada por lo que vio. Saúl respondió rápidamente:

13 …No temas. ¿Qué has visto?
 (1 Samuel 28:13)

La respuesta de la mujer es muy intrigante, especialmente si observamos lo que le dijo al rey Saúl en hebreo:

“Veo dioses que suben de la tierra.”
 (אֱלֹהִים רָאִיתִי עֹלִים מִן־הָאָרֶץ, elohim ra’iti olim min-ha’aretz)
 (1 Samuel 28:13)

Muy literalmente: “La mujer dijo a Saúl: ‘Vi elohim (dioses/seres divinos) que subían de la tierra’”. Tanto אֱלֹהִים (elohim) como עֹלִים (olim, “que suben”) son gramaticalmente plurales. Por lo tanto, “Vi seres divinos que subían de la tierra” es la forma gramatical más directa de traducirlo.

Saúl, concentrado en su misión e indiferente a todo lo demás (también había pasado un tiempo sin comer), le preguntó:

14 …¿Qué aspecto tiene? Y ella respondió: Un hombre anciano viene, cubierto de un manto. Saúl entonces entendió que era Samuel, y humillando el rostro a tierra, hizo gran reverencia.
 (1 Samuel 28:14)

La palabra hebrea para “manto” es meʿil (מְעִיל), una prenda exterior distintiva asociada con profetas, sacerdotes y funcionarios importantes. Samuel es descrito específicamente llevando un meʿil anteriormente en el libro. Su madre le hacía “un manto pequeño” cada año cuando él servía delante de Jehová (1 Samuel 2:19).

El manto también tenía un poderoso recuerdo personal para Saúl. En 1 Samuel 15:27–28, Saúl tomó el extremo del manto de Samuel cuando el profeta se dio la vuelta, y este se rasgó. Entonces Samuel declaró:

“Jehová ha rasgado hoy de ti el reino de Israel.”

Por lo tanto, cuando la médium describió a un hombre anciano cubierto con un manto profético, Saúl inmediatamente relacionó aquella apariencia con Samuel. La prenda, la edad de Samuel y las circunstancias sobrenaturales juntas lo convencieron.

La lectura más natural del capítulo es que la figura que apareció era realmente Samuel, aunque el pasaje presenta su aparición como algo que estaba más allá de las expectativas o del control de la mujer. Ella misma quedó sorprendida, conmocionada y asustada. Además, el narrador llama repetidamente “Samuel” a la figura. Y el mensaje de Samuel coincide completamente con todo lo que ya había anunciado durante su vida. Dios, en su soberanía, hizo que Samuel apareciera para entregar de manera dramática la confirmación de su juicio anterior.

Samuel le preguntó a Saúl:

“¿Por qué me has hecho venir?”
 (1 Samuel 28:15)

En su necia obstinación, Saúl explicó que los filisteos estaban atacando y que Dios se había apartado de él. La respuesta de Samuel fue devastadora:

“¿Para qué, pues, me preguntas a mí, si Jehová se ha apartado de ti y es tu enemigo?”
 (1 Samuel 28:16)

Entonces Samuel relacionó directamente la crisis presente de Saúl con su desobediencia anterior:

“Como tú no obedeciste a la voz de Jehová, ni cumpliste el ardor de su ira contra Amalec, por eso Jehová te ha hecho esto hoy.”
 (1 Samuel 28:18)

Saúl preguntó, pero realmente no buscó

A primera vista, 1 Samuel 28 parece estar en conflicto con el resumen posterior de la muerte de Saúl en 1 Crónicas 10. Primera de Samuel dice que Saúl “consultó a Jehová” (1 Samuel 28:6), mientras que Crónicas dice que él “no consultó a Jehová” (1 Crónicas 10:14).

“Así murió Saúl por su rebelión con que prevaricó contra Jehová, contra la palabra de Jehová, la cual no guardó, y porque consultó a una adivina, y no consultó a Jehová.”
 (1 Crónicas 10:13–14)

El hebreo ayuda a aclarar la diferencia. En 1 Samuel 28:6, el verbo es שָׁאַל (sha’al), que significa “preguntar” o “consultar”: Saúl pidió información a Jehová. Crónicas utiliza un verbo diferente, דָּרַשׁ (darash), que enfatiza que Saúl realmente no buscó a Jehová de una manera fiel y dentro de la relación de pacto.

El Rey fiel

El fracaso de Saúl apunta más allá de él mismo, hacia la necesidad que Israel tenía de un rey mejor. Cuando el pueblo pidió por primera vez un gobernante como las naciones que lo rodeaban, Samuel les recordó lo que habían olvidado:

“Jehová vuestro Dios era vuestro rey.”
 (1 Samuel 12:12)

Por lo tanto, el rey humano de Israel estaba llamado a gobernar bajo la autoridad de Dios, obedeciendo fielmente su palabra. Saúl fracasó precisamente en este punto.

Saúl rechazó el mandato de Dios, protegió su propio honor y buscó dirección divina sin verdadero arrepentimiento. Jesús, en cambio, obedeció completamente al Padre, aun cuando la obediencia lo llevó al sufrimiento y a la muerte. Donde Saúl temió al pueblo, Cristo permaneció fiel a Dios. Donde Saúl intentó conservar su reino, Jesús entregó su vida y recibió un reino eterno.

El evangelio anuncia que Jesús llevó el juicio que merecían personas rebeldes como Saúl y como nosotros. Por medio de su muerte y resurrección, los pecadores ya no quedan en oscuridad ni separados de Dios. Quienes se arrepienten y confían en Cristo reciben perdón, reconciliación y el Espíritu Santo. No necesitamos recurrir a caminos prohibidos para alcanzar aquello que está más allá de la tumba, porque el Rey resucitado ha vencido la muerte y ha abierto el camino al Padre.

Conclusión

El viaje de Saúl a Endor comenzó mucho antes de que entrara en la oscuridad aquella noche. Comenzó cada vez que escuchó la palabra de Jehová, pero decidió seguir su propio criterio, proteger su propio honor y posponer el arrepentimiento. Todavía le pedía respuestas a Dios, pero ya no buscaba verdaderamente a Dios mismo.

Esa distinción sigue siendo relevante. Podemos desear dirección o alivio mientras nos resistimos a la verdad que Dios ha puesto delante de nosotros. Sin embargo, la historia de Saúl no tiene por qué convertirse en nuestra historia.

Cuando las Escrituras ponen al descubierto nuestra desobediencia, no necesitamos escondernos detrás de disfraces, excusas o apariencias religiosas. Podemos salir a la luz, confesar lo que es verdad y regresar a Dios, cuyas advertencias son una expresión de misericordia.

Saúl buscó una palabra nueva porque no quiso obedecer la antigua. El camino más sabio es el arrepentimiento, porque quienes verdaderamente buscan a Jehová comienzan escuchando la voz que Él ya ha dado.